Avec une liste de 26 joueurs largement rajeunie, plusieurs cadres laissés de côté et cinq nouveaux visages, le sélectionneur national assume une nouvelle orientation pour les Lions Indomptables. Face à la presse, David Pagou a également expliqué certains de ses choix, notamment l’absence de joueurs évoluant dans le championnat camerounais et celle de Carlos Baleba .

David Pagou veut visiblement tourner une page. En dévoilant, lundi 7 septembre 2026 au siège de la Fédération camerounaise de football à Yaoundé, sa liste de 26 joueurs pour les prochaines échéances des Lions Indomptables, le sélectionneur national a posé les premiers jalons d’un groupe sensiblement renouvelé.

Le Cameroun doit affronter les Comores le 24 septembre à Garoua, puis le Congo le 29 septembre, pour les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027. Les Lions auront ensuite rendez-vous avec la Côte d’Ivoire, le 3 octobre à Abidjan, pour une rencontre amicale.

Une sélection qui fait place à la jeunesse

La nouvelle liste est marquée par le rajeunissement du groupe. Plusieurs cadres habituels ne sont pas présents, tandis que cinq joueurs vont découvrir la tanière : Emile Merlin Lako Wendeu, Lilian Paul René Njoh, Harouna Djibirin, David Roy Nyengue et Nsongo Tonfack Bil Dornol.

Le choix est également visible dans les profils retenus. Angel Yondjo, 19 ans, Christian Kofane, 20 ans, Emmanuel Moungam, 20 ans, Mahamadou Nagida, 21 ans, et Junior Samuel Kotto, 23 ans, illustrent cette volonté de donner davantage de responsabilité à une génération montante.

Pagou s’explique sur les joueurs locaux

L’une des interrogations après la publication de la liste concernait l’absence de joueurs évoluant dans le championnat camerounais. David Pagou a assumé ce choix devant la presse, tout en assurant que les joueurs locaux restent dans son radar.

« Les joueurs locaux sont mon cœur, mais ils sont actuellement en très technique et ne sont pas compétitifs », a expliqué le sélectionneur. Avant d’ajouter : « Je suis sur le terrain tous les jours et je les suis ».

Une justification qui traduite, selon le technicien, est davantage une question de préparation et de compétitivité immédiate qu’une fermeture aux joueurs du championnat national.

Baleba, l’autre choix fort

L’absence de Carlos Baleba constitue également l’un des choix les plus commentés. Le milieu de terrain, désormais à Manchester United, ne figure pas dans le groupe. David Pagou a évoqué son état physique pour expliquer cette décision. « Carlos Baleba a un problème physique », a indiqué le sélectionneur.

D’autres habitués de la sélection sont également absents, parmi lesquels André Onana, Nouhou Tolo et Christian Bassogog. Devis Epassy manque lui aussi à l’appel en raison d’une blessure.

Ces absences donnent une tonalité particulière à la première liste de Pagou. Le sélectionneur ne s’est pas contenté de reconduire le groupe ayant disputé les dernières compétitions. Il semble plutôt vouloir élargir ses options et installer progressivement une nouvelle hiérarchie.

Un premier test grandeur nature

Avec trois gardiens, onze défenseurs, huit milieux et quatre attaquants, David Pagou dispose d’un groupe qui mêle jeunesse et expérience, mais qui reste fortement marqué par le renouvellement.

Cette première sélection intervient surtout à un moment où le Cameroun doit relancer sa dynamique après une période internationale mouvementée. Les deux rendez-vous face aux Comores et au Congo permettront au sélectionneur de mesurer la capacité de ses nouveaux choix à répondre immédiatement aux exigences de la compétition.

Le match contre la Côte d’Ivoire offrira ensuite un autre cadre d’évaluation. Pour Pagou, l’enjeu dépasse donc la simple composition d’une liste : il s’agit désormais de transformer ses choix en résultats.

La nouvelle tanière est connue. Reste maintenant à voir si les paris de David Pagou seront confirmés sur le terrain.