La promotrice de MT Design s’est illustrée à la clôture de Kaba Attitude, le rendez-vous culturel et artistique organisé par l’Amicale des Femmes Deido (AFED) à l’hôtel Krystal Palace. Avec trois distinctions obtenues à travers ses créations, cette professionnelle de la couture confirme le potentiel du kaba comme vêtement de tradition, d’élégance et de modernité.
Marie-Thérèse Manden figure parmi les créatrices qui ont marqué la dernière édition de Kaba Attitude à Douala. À l’occasion de la soirée de clôture, le jeudi 29 octobre 2026, la promotrice de MT Design a décroché trois distinctions : le Prix du Kaba Ngondo, remis par la vice-présidente du Conseil régional du Littoral, le Prix de Kab’Attitude et le Graal, Prix du public. Ces récompenses lui ont été attribuées à l’issue du défilé des kabas présélectionnés par le jury.
Pour cette édition, sa maison de couture avait présenté cinq modèles. Trois de ses créations ont contribué à cette reconnaissance, illustrant son approche du kaba, qui associe choix des matières, recherche esthétique et souci du confort. Parmi les pièces présentées figurait un modèle en dentelle de Le Truche, doublé de soie sauvage. Un travail sur les matières qui traduit l’attention accordée à la finition et au bien-être de celles qui portent ces tenues. « Quand tu travailles un tissu, il faut toujours mettre un tissu agréable à la peau. Nous sommes dans notre climat, il fait très chaud à Douala. À chaque fois que la femme portera le kaba, il faut qu’elle soit d’abord à l’aise à l’intérieur et confortable », explique Marie-Thérèse Manden.
Sa collection comprenait également des créations en soie sauvage, un kaba en dentelle violette agrémenté de 30 mètres d’organza pour donner du volume à la partie inférieure, ainsi que des modèles noirs. Pour la créatrice, le kaba noir demeure une pièce incontournable de la garde-robe féminine.
Une tenue traditionnelle adaptée aux exigences de la mode actuelle
Au-delà des récompenses, la participation de MT Design à Kaba Attitude traduit une volonté de montrer que le kaba peut évoluer avec les tendances sans perdre son identité. Les associations de tissus, les finitions et les jeux de volumes permettent de renouveler cette tenue et de l’inscrire dans les usages vestimentaires contemporains.
Marie-Thérèse Manden adresse également un message aux femmes camerounaises, notamment aux jeunes filles qui considèrent parfois que le kaba ne met pas suffisamment leur silhouette en valeur. Elle les encourage à renouer avec cette tenue, qu’elle associe à l’élégance, à la noblesse et à l’assurance. « Je dis aux Camerounaises, aux femmes, revenons aux sources. Les jeunes filles ont toujours tendance à dire que le kaba ne met pas la femme en valeur, qu’il cache leurs formes. Mais elles doivent comprendre une chose : quand tu portes le kaba, il dégage de l’élégance, de la noblesse et de l’assurance », soutient-elle.
Cette démarche rejoint l’ambition de l’Amicale des Femmes Deido (AFED), promotrice de Kaba Attitude. À travers ce concept culturel et artistique, l’association entend contribuer à la valorisation du kaba, en faire un emblème de fierté et d’élégance africaine et rendre davantage visibles les compétences des artisans, stylistes et professionnels de la création locale.
L’exposition, organisée du 27 au 29 octobre à l’hôtel Krystal Palace, a également proposé des espaces consacrés aux collections, à l’histoire du kaba et à la découverte de sa confection. Des rencontres avec les artistes et stylistes ainsi que des activités pratiques ont complété le programme. La soirée de clôture a notamment été marquée par la parade Kab’Attitude, la présentation de la collection DIPITA 2026 et la remise des prix.
Un parcours de plus de vingt ans dans la couture
Les distinctions obtenues à Kaba Attitude mettent aussi en lumière le parcours de Marie-Thérèse Manden. Elle commence à confectionner de petits kabas à domicile à l’âge de 19 ans. Après une formation auprès de Mère Unita, puis une expérience professionnelle dans la maison de couture Art et Style, elle se lance à son propre compte vers l’âge de 22 ans, avec quatre employés.
Aujourd’hui, MT Design, installé à la rue Mermoz à Douala, propose plusieurs types de créations, notamment des robes de mariée, des tenues de soirée et des vêtements traditionnels. La promotrice attribue son évolution au travail et à la détermination. « Mon secret, c’est le travail, la détermination. Chaque Camerounais peut réussir dans ce qu’il est en train de faire. Il faut le faire sérieusement », affirme-t-elle.
Elle indique par ailleurs que les kabas exposés par sa maison de couture ont tous trouvé preneurs au bout de deux jours, alors que l’exposition était prévue sur trois jours. Un résultat qu’elle présente comme un signe de l’intérêt du public pour ses créations.
À travers cette triple distinction, MT Design confirme sa participation à la dynamique de valorisation du patrimoine vestimentaire local. Pour Kaba Attitude, l’enjeu est également de faire du kaba davantage qu’une tenue traditionnelle : un support d’expression culturelle, de créativité et de promotion du savoir-faire camerounais.
