Dans le cadre de sa visite de travail dans la région de l’Est, le ministre de l’Administration territoriale, Atanga Nji Paul, a tenu ce lundi une importante séance de travail avec les acteurs du secteur de l’orpaillage, les autorités administratives, les forces de maintien de l’ordre, le maire de la ville ainsi que les responsables impliqués dans l’exploitation minière, réunis dans la salle de la mairie.
Durant la rencontre, le ministre a dressé un constat préoccupant sur la situation qui prévaut dans certaines zones d’exploitation. Il a dénoncé la prolifération des autorisations illégales, les pratiques de trafic d’influence ainsi que les multiples entorses aux textes réglementaires encadrant l’activité minière.
Les rapports transmis par le gouverneur de la région de l’Est font état d’un nombre très élevé de décès dans et autour des sites d’exploitation. « Ce sont des morts de trop », a déploré Atanga Nji Paul. Le président de la République a déjà prescrit l’ouverture d’enquêtes sur certains dysfonctionnements, et le ministre a invité tous les acteurs à collaborer pleinement avec les enquêteurs : « Il vaut mieux travailler en toute légalité », a-t-il rappelé.
Par ailleurs, le ministre a exprimé ses préoccupations face à la destruction progressive de l’environnement causée par certaines exploitations anarchiques. Déforestation, dégradation des sols, pollution des cours d’eau et abandon des sites après exploitation figurent parmi les principaux impacts relevés.
S’adressant aux exploitants et aux responsables du secteur, Atanga Nji Paul a insisté sur le respect strict de la législation minière et la nécessité d’assainir la filière pour garantir une meilleure contribution du secteur au développement local et national. Il a par ailleurs mis en garde tous les acteurs impliqués dans l’exploitation illégale, affirmant que l’État ne tolérera plus les pratiques favorisant l’anarchie, l’insécurité ou l’enrichissement illicite au détriment des populations et de l’État.
Plusieurs responsables, notamment Jacques Afti, délégué régional des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique ; Palouma, délégué régional de l’Environnement et du Développement durable ; et Ousmanou Alhadji Hamadou, président du Syndicat national des exploitants, d’achat et de commercialisation d’or au Cameroun, ont chacun présenté un rapport sur l’état actuel du secteur de l’exploitation minière.
Cette rencontre s’inscrit dans la dynamique gouvernementale visant à renforcer la gouvernance territoriale et à préserver les ressources naturelles, tout en assurant un climat de paix et de sécurité dans les zones d’exploitation minière de l’Est.
Les recommandations issues de cette concertation devraient contribuer à une meilleure organisation du secteur et à la lutte contre les activités illégales, essentielles pour le développement durable de cette région stratégique du pays.
